几个月前一位中国母亲找到我，希望我治好她儿子的抽动症。那是一个非常害羞的小男孩，但时间一长，便开始变得喜欢和我聊天，给我讲学校和家庭聚会时发生的各种故事。奇怪的是，当我们在一起相处时，男孩的症状并不如他母亲描述的那样严重。我的经验告诉我，必须邀请他的父母和我一起坐下来谈谈。交谈中，我发现这是一个很典型的家庭模式：父亲在外工作，很少对妻子和儿子直接表达关心，于是家庭中经常上演着夫妻的争吵，甚至是当着男孩的面。长时间的沟通后，这对夫妻惊讶地意识到：每次男孩抽动症发作的频次和这对夫妻争吵的频率有着高度的一致！换句话说，父母吵架越多，男孩的抽动症发作就越频繁！连这个孩子自己都没有发现，他每次发病都能吸引父母注意力、让他们停止争吵并都来关注自己。于是，他的身体开始无意识地运用这个“秘密武器”……得知这一点后，家庭和夫妻治疗也被安排进我的治疗计划中。现在，随着这对夫妻的关系日益改善，男孩的病情得到了有效的控制，并还在进一步向好的方向发展，这是我们都乐意看到的结果。

儿童抽动秽语综合征是一种神经系统疾病，它的症状包括不自主运动（身体各部位如肩膀、手、脚、面部、头部等突发的单一或复杂的抽动、挤眼睛等），以及发声抽动（如发声或高或低、擤鼻子、咳嗽）。有些情况下，这些症状例如不自主抽动可能会给病人的生活造成危险，甚至导致身体受伤或意外。

各种研究表明抽动秽语综合征可能是由于某些基因改变引起的，且这些改变在胎儿发育的过程中就开始了。常见发病年龄为6~10岁，有些会伴随终身，但也有些例子显示成年后症状可以缓解。

至今尚无有效的药物可治愈此病。现在临床上应用各种药物仅仅在一定程度抑制抽动动作的强度，但并不能从根本上解决病因。神经学显示此病由脑结构或脑化学异常导致。

抽动症并发有许多不同的心理问题，包括多动、焦虑、抑郁、易冲动、学习障碍、强迫行为、注意力缺陷多动障碍等。因此，除了必要的医学评估以外，由有经验的临床心理医生对患者进行心理学/神经心理学评估也是至关重要的，以便及早开始治疗计划。通过心理评估，其他易产生混淆的问题如发育障碍、精神障碍、精神分裂症及两极障碍等得以排除。

以上提及的心理问题都和抽动症的症状发展和抽动强度有着紧密联系。这类孩子可能相当敏感、孤僻、自尊心低、社交力差、并极容易受到他们特定的心理障碍的影响，导致出现身体症状。不同程度的焦虑、压力、抑郁等情绪都可能像板机一样触发更多的身体症状。

抽动症还可能导致学习成绩低，因为其症状会影响到孩子的注意力、集中力、记忆力，和其他身体不适，甚至导致紧急医疗情况。

另一方面，患儿的疾病也会带给父母巨大的压力。如果父母本身心理就是不健康的，他们自己的情感或婚姻问题也加重患儿的病情，使身体症状表现得更严重。因此，家庭和婚姻治疗对这样的家庭来说也是整体治疗计划中的一部分。很多抽动症患儿还被父母溺爱，原因是父母自觉内疚，结果是导致孩子增添了新的行为问题和本身症状的加重。

经过长达数年的治疗，我的病人都相当高水平的恢复了健康。当然，在治疗全部结束后，有时我还是会偶尔再次会见这些病人几疗程，以巩固加强疗效，使之长期维持下去。通过个人治疗、行为及家庭治疗，病人的症状被控制在一个相当低点，临床医生或精神科医生足以据此减少病人服药剂量或使用最低剂量。我曾经有一个青少年患者，她现在已经成功从高中毕业，并会继续接受更高的教育……

祝大家好运！
麦丰华